Een plek voor jongeren tussen Waterwijk en Porteum

Het idee voor dit centrum ontstond vanuit activiteiten van Youth for Christ in de Waterwijk en de nabijheid van de Porteum-campus. Het gebouw van De Pijler ligt precies tussen beide in. Met steun van vier kerken uit Lelystad is hier een sfeervolle ruimte met tostibar gerealiseerd, die vier middagen per week open is voor jongeren. Naast de vaste krachten Lukas, Douwe en Jettie zijn er diverse vrijwilligers actief.

Ontmoeting tussen werelden

In de beginfase kwamen vooral kerkelijke jongeren, maar inmiddels weten ook jongeren “van de straat” het centrum te vinden. Dagelijks bezoeken gemiddeld 15 tot 30 jongeren van 13 tot 16 jaar Paradijs. Dit leidt tot waardevolle ontmoetingen tussen verschillende leefwerelden. Veel jongeren hebben een moeilijke achtergrond. Ze dragen boosheid en verdriet met zich mee, wat zich soms uit in heftig gedrag.  Door persoonlijke aandacht, warmte en een positieve benadering ontstaat langzaam meer vertrouwen en zachtheid.

Onderdeel van ‘Preventie met gezag’

Paradijs valt onder het programma Preventie met gezag. In samenwerking met o.a. politie, Openbaar Ministerie, Halt, Welzijn Lelystad en Kapot Sterk wordt gewerkt aan het voorkomen van jeugdcriminaliteit en ondermijning. Dit gebeurt door de unieke combinatie van nabijheid, zorg en waar nodig ook stevig ingrijpen. Zo zijn de medewerkers van Paradijs niet alleen begeleiders, maar ook de ogen en oren in de wijk.

Onze waardering

Als ChristenUnie zijn we onder de indruk van het werk dat hier wordt verricht. Paradijs laat zien hoe samenwerking tussen kerken, maatschappelijke organisaties en overheid het verschil kan maken in het leven van jongeren. Dit is precies waar wij als partij voor willen staan.